Efek Shazam

Perusahaan rekaman melacak unduhan dan data pencarian untuk memprediksi lagu baru mana yang akan menjadi hits. Ini bagus untuk bisnistetapi apakah itu buruk untuk musik?

Oleh Derek Thompson
pada tahun 2000, gelar Ph.D. bernama Avery Wang ikut mendirikan, dengan beberapa lulusan sekolah bisnis, sebuah perusahaan rintisan teknologi bernama Shazam. Ide mereka adalah mengembangkan layanan yang dapat mengidentifikasi lagu apa pun dalam beberapa detik, hanya menggunakan ponsel, bahkan di bar atau kedai kopi yang ramai.

Pada awalnya, Wang, yang telah mempelajari analisis audio dan bertanggung jawab untuk membangun perangkat lunak, khawatir itu mungkin tugas yang mustahil. Tidak ada teknologi yang dapat membedakan musik dari kebisingan latar belakang, dan membuat katalog lagu dari catatan ke catatan memerlukan otorisasi dari label. Tapi kemudian dia membuat terobosan: alih-alih mencoba menangkap seluruh lagu, dia membangun algoritme yang akan menciptakan sidik jari akustik yang unik untuk setiap lagu. Triknya, ia temukan, adalah mengubah lagu menjadi sepotong data.

Shazam tersedia pada tahun 2002. (Pada hari-hari sebelum smartphone, pengguna akan memutar nomor, memutar lagu melalui ponsel mereka, dan kemudian menunggu Shazam mengirim teks dengan judul dan artis.) Sejak itu, telah diunduh lebih banyak dari 500 juta kali dan digunakan untuk mengidentifikasi sekitar 30 juta lagu, menjadikannya salah satu aplikasi paling populer di dunia. Ini juga membantu memicu revolusi dalam industri rekaman. Sementara sebagian besar pengguna menganggap Shazam sebagai alat yang berguna untuk mengidentifikasi lagu-lagu asing, ia menawarkan kepada eksekutif musik sesuatu yang jauh lebih berharga: sistem deteksi dini untuk hits.

Dengan mempelajari 20 juta pencarian setiap hari, Shazam dapat mengidentifikasi lagu mana yang menarik, dan di mana, sebelum orang lain. Kadang-kadang kita bisa melihat kapan sebuah lagu akan dirilis berbulan-bulan bahkan sebelum kebanyakan orang mendengarnya, Jason Titus, mantan kepala teknologi Shazam, memberi tahu saya. (Titus sekarang menjadi direktur senior di Google.) Tahun lalu, Shazam merilis peta interaktif yang dilapisi dengan data pencariannya, memungkinkan pengguna untuk memperbesar kota-kota di seluruh dunia dan mencari lagu-lagu Shazam paling banyak di So Paulo, Mumbai, atau New York. Peta tersebut merupakan seismograf real-time dari musik baru paling populer di dunia, membantu pramuka menemukan artis yang tidak ditandatangani tepat saat mereka mulai membuat getaran.

Kami tahu dari mana popularitas sebuah lagu dimulai, dan kami bisa melihatnya menyebar, kata Titus kepada saya. Ambil contoh, Lorde, sensasi yang entah dari mana di tahun 2013. Teknisi Shazam dapat memundurkan waktu untuk melacak penularan internasional dari single pertamanya, Royals, menyaksikan ping pencarian Shazam menyebar dari Selandia Baru, negara asalnya , ke Nashville (pusat musik utama, bahkan untuk lagu-lagu non-country), ke pantai-pantai Amerika, menunjukkan dengan tepat hari puncaknya di hampir 3.000 kota di AS.
Shazam telah menjadi aplikasi favorit agen musik di seluruh negeri, dan pada bulan Februari, perusahaan mengumumkan bahwa mereka akan masuk ke bisnis pembuatan musik itu sendiri, meluncurkan jejak baru di bawah Warner Music Group untuk artis yang ditemukan melalui aplikasi.

Pencarian Shazam hanyalah salah satu dari beberapa jenis data baru yang memandu bisnis musik pop. Promotor konser mempelajari Spotify mendengarkan tur rute melalui kota-kota dengan penggemar terbanyak, dan beberapa artis mencari pola di streaming Pandora untuk mencari tahu lagu mana yang akan diputar di setiap pemberhentian dalam tur. Faktanya, semua pencarian, streaming, pengunduhan, dan berbagi kami digunakan untuk menjawab pertanyaan yang diajukan industri musik selama satu abad: Apa yang ingin didengar orang selanjutnya?

Ini adalah pertanyaan yang pernah dijawab oleh para eksekutif label dengan memercayai naluri mereka. Tetapi data tentang preferensi kami telah mengubah keseimbangan kekuatan, menggantikan naluri para ahli dengan kebijaksanaan orang banyak. Akibatnya, label menjadi jauh lebih baik dalam memahami apa yang ingin kita dengarkan. Ini adalah satu-satunya lapisan perak yang ditemukan industri musik dalam revolusi digital, yang terus-menerus memotong keuntungan. Jadi ini jelas bagus untuk bisnistetapi apakah itu bagus untuk musik masih kurang pasti.

awal tahun ini, Patch Culbertson, pramuka untuk Republic Records, duduk di kantornya di New York dan membuka peta Shazam di iPhone-nya. Republic Records adalah label besar yang paling mengandalkan data dalam bisnis musik (bahkan seorang eksekutif di label saingan menggambarkan Republic sebagai standar emas untuk menggunakan analitik dalam kepramukaan dan pemasaran), dan Culbertson khususnya telah terbukti menjadi bintang di perusahaan tersebut. .

Culbertson ingin memeriksa SoMo, penyanyi R&B dari Denison, Texas, yang telah dibantu ditandatangani oleh Culbertson tahun lalu. Culbertson memperbesar di Victoria, Texas, sebuah kota kecil antara Corpus Christi dan Houston, di mana salah satu stasiun radio mulai memainkan single SoMo berjudul "Ride." Meskipun sebuah kota berpenduduk 63.000 tidak akan meluncurkan hit nasional dengan sendirinya, Culbertson menggunakan Victoria sebagai semacam tempat pengujian untuk menentukan apakah lagu tersebut akan beresonansi dengan pendengar. 'Ride,' katanya kepada saya, adalah lagu dengan tag No. 1 di Victoria.
Musik pop adalah bisnis yang sentimental, dan memprediksi hal besar berikutnya sering kali berarti berada di dalam bar yang ramai itu, menonton band muda terhubung dengan kerumunan yang tergila-gila dan bergoyang. Tapi sekarang artis baru lebih cenderung membuat nama untuk diri mereka sendiri di Twitter daripada di klub Nashville, Culbertson menemukan bahwa kursi di depan komputernya mungkin adalah kursi terbaik di rumah.

Alat-alat baru mungkin akan segera mengurangi pentingnya benar-benar mendengar artis tampil.cafelagu , sebuah perusahaan analisis musik berusia lima tahun yang berbasis di New York, menjelajahi Web untuk mendengarkan Spotify, sebutan Instagram, dan jejak fandom digital lainnya untuk memperkirakan breakout. Ini menyalurkan setengah juta tindakan baru melalui algoritme untuk membuat daftar 100 bintang yang kemungkinan akan pecah dalam tahun depan. Jika Anda menandatangani 100 artis top kami, 20 di antaranya akan masuk Billboard 200, kata Victor Hu, seorang ilmuwan data di Next Big Sound, kepada saya. Tingkat keberhasilan 20 persen mungkin terdengar rendah, sampai Anda menatap dunia musik baru yang luas dan mencoba memilih Beyonc berikutnya.

Tahun lalu, perusahaan meluncurkan alat pencarian yang dapat disesuaikan yang disebut Find, yang, untuk langganan tahunan enam digit, membantu pramuka menambang media sosial untuk menemukan artis yang menunjukkan tanda-tanda ketenaran yang baru lahir. Jika, misalnya, Anda ingin mencari band yang tidak jelas dengan pengikut yang tumbuh paling cepat di Twitter, Find dapat membuat daftar dalam hitungan detik.

1 persen teratas dari band dan artis solo sekarang memperoleh 77 persen dari semua pendapatan dari rekaman musik.
Perusahaan telah menemukan bahwa beberapa metrik, seperti suka Facebook, adalah indikator yang tidak dapat diandalkan dari lintasan band, sementara yang lain memiliki kekuatan peramalan yang luar biasa. download mp3 , tidak mengherankan, adalah hal yang paling penting, kata Hu. Ini tetap merupakan cara terbaik untuk memperkenalkan pendengar pada lagu baru; setelah mereka mendengarnya beberapa kali di radio, mereka cenderung lebih menyukainya. Tapi kami menemukan bahwa hits ke halaman Wikipedia sebuah band adalah prediktor terbaik kedua. Pencarian Wikipedia mengungkapkan alasan yang sama dengan pencarian Shazam. Sementara mendapatkan lagu di radio memastikan bahwa orang telah mendengarnya, Culbertson mengatakan, "Shazam memberi tahu Anda bahwa orang ingin tahu lebih banyak."

untuk mendapatkan lagu di radio di tempat pertama, label musik menghadapi paradoks: Bagaimana Anda membuktikan bahwa itu akan menjadi hit sebelum ada yang mendengarnya? DJ menganggap lagu asing sebagai "tune-out", karena penonton cenderung menolak musik baru. Di masa lalu, label terkadang menekan atau langsung menyuap stasiun radio untuk mempromosikan musik mereka. Lagu menjadi hits karena para eksekutif memutuskan mereka harus menjadi hits.

Tapi radio juga telah lebih mengandalkan data, dan sekarang ketika eksekutif label memasang stasiun, mereka cenderung datang dengan spreadsheet. Pencarian bukti potensi sebuah lagu telah menjadi lengkap: Anda tidak bisa hanya melacak data radio, atau penjualan, atau hit YouTube, atau interaksi Facebook, atau bahkan survei kepemilikan dan grup fokus. Untuk membujuk stasiun radio besar memutar lagu baru, label harus menghubungkan semua titik ini.

Gagasan bahwa DJ hanya memilih lagu karena mereka menyukainya sudah sangat kuno, kata Radha Subramanyam, wakil presiden eksekutif bidang wawasan, penelitian, dan analisis di iHeartMedia (sebelumnya Clear Channel), pemilik stasiun FM terbesar di negara itu. iHeartMedia berkonsultasi dengan perusahaan seperti Shazam untuk mencari tahu lagu mana yang akan viral. Nielsen Audio, firma data lain yang telah bermitra dengan perusahaan, menawarkan ribuan pendengar uang tunai atau kartu hadiah untuk memakai perangkat yang disebut Portable People Meters yang melacak stasiun radio mana yang didengarkan orang. Untuk mengetahui kapan pendengar mulai bosan dengan sebuah lagu, iHeartMedia melakukan survei mingguan menggunakan database 1,5 juta orang.

Mungkin mitra iHeartMedia yang paling menarik dalam pencarian musik pop besar berikutnya adalah anak perusahaan berusia 12 tahun bernama HitPredictor, yang, sesuai dengan namanya, memprediksi 48 dari 50 hit radio teratas tahun lalu. Sebelum sebuah lagu debut di tangga lagu utamaTop 40, perkotaan, negara, atau alternatifHitPredictor memainkan bagian kunci untuk basis data online pendengarnya dan menilai tanggapan mereka. Lagu apa pun yang mendapat skor di atas 65 dianggap sebagai kemungkinan breakout, meskipun di atas ambang batas itu, lagu dengan skor tertinggi tidak selalu menghasilkan yang terbaik. (Single debut Meghan Trainor, All About That Bass, meraih peringkat 68,97 tetapi kemudian menjadi lagu teratas di negara itu musim gugur ini.)

Semua pengurutan angka ini bertujuan untuk menjauhkan jari-jari pendengar dari putaran. Ini bukan tentang menghilangkan elemen manusia dari radio, melainkan menghadirkan elemen paling manusiawireaksi penontonlebih jelas dari sebelumnya, Jay Frank, pemilik dan CEO DigSin, label rekaman digital (menjual musik secara ketat melalui unduhantidak ada CD), kata saya. Ini mungkin momen paling populis dalam sejarah radio.

Revolusi serupa telah terjadi di tangga musik. Ambil contoh Billboard Hot 100, yang telah menghitung mundur lagu-lagu teratas di Amerika sejak tahun 1958. Selama beberapa dekade, Billboard harus bergantung pada pemilik toko rekaman dan stasiun radio untuk melaporkan lagu-lagu yang paling banyak dibeli dan paling sering diputar. Kedua belah pihak berbohong, seringkali karena label menyenggol atau menyuap mereka untuk memasang rekaman tertentu, atau karena pemilik toko tidak ingin mempromosikan album yang tidak lagi mereka miliki. Seluruh industri bias terhadap churn: label dan toko ingin lagu masuk dan keluar dari tangga lagu dengan cepat sehingga mereka bisa terus menjual lagu hits baru.

Hot 100 penting karena tidak hanya mencerminkan preferensi pendengar, tetapi juga membentuk mereka. Dalam sebuah studi terobosan tahun 2006 tentang pengaruh peringkat lagu, tiga peneliti di Universitas Columbia menunjukkan bahwa popularitas dapat menjadi ramalan yang terpenuhi dengan sendirinya. Para peneliti mengirim peserta ke situs Web musik yang berbeda di mana mereka dapat mendengarkan lusinan lagu dan mengunduh favorit mereka. Beberapa situs menampilkan peringkat lagu yang paling banyak diunduh; yang lain tidak. Peserta yang melihat peringkat lebih cenderung mendengarkan trek paling populer.

Para peneliti kemudian bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika mereka memanipulasi peringkat. Dalam percobaan lanjutan, beberapa situs menampilkan jumlah unduhan yang sebenarnya dan yang lain menunjukkan peringkat terbalik, di mana lagu yang paling tidak populer terdaftar di tempat No. Peringkat terbalik mengubah segalanya: lagu-lagu yang sebelumnya diabaikan melonjak popularitasnya, dan lagu-lagu populer sebelumnya diabaikan. Cukup percaya, bahkan salah, bahwa sebuah lagu populer membuat peserta lebih mungkin untuk mengunduhnya.

Billboard mengganti sistem kehormatannya dengan angka keras pada tahun 1991, mendasarkan grafiknya pada data point-of-sale dari cash register. Ini revolusioner, kata Silvio Pietroluongo, direktur tangga lagu Billboard saat ini. Kami akhirnya dapat melihat rekaman mana yang benar-benar terjual. Sekitar waktu yang sama, Billboard beralih ke pemantauan siaran radio melalui Nielsen.

Ketika itu terjadi, hip-hop dan country melonjak di peringkat dan rock kuno perlahan mulai memudar menunjukkan bahwa mungkin industri yang didominasi oleh orang kulit putih di pantai tidak cukup memperhatikan minat musik minoritas perkotaan dan selatan. kulit putih.

Perubahan besar lainnya terjadi pada pertengahan 2000-an, ketika Billboard mulai melacak streaming dan download lagu . Lagu-lagu yang bukan single yang dipilih oleh label, seperti "My Humps" dari Black Eyed Peas pada tahun 2005, mulai mengungguli lagu-lagu yang diharapkan para eksekutif akan berhasil. Deep cutlagu-lagu yang labelnya tidak hype tapi tetap disukai para penggemarbiasanya terbang di bawah radar. (Tidak ada bukti bahwa Stairway to Heaven karya Led Zeppelin, salah satu lagu rock paling terkenal sepanjang masa, pernah diputar di radio beberapa tahun setelah dirilis, dan tidak pernah memecahkan Hot 100.) Tapi karena industri sekarang dapat melacak apa yang sedang didengarkan orang, lagu apa pun yang menarik perhatian dapat menjadi hit.

semua orang yang saya ajak bicara tentang Hot 100pelaksana label dan radio, analis industri, dan jurnalis lainnyasependapat dengan penilaian Jay Frank bahwa konsumen memiliki lebih banyak suara daripada dekade lalu, ketika selera mereka dibentuk oleh pembuat hit di label. Tapi inilah masalahnya: jika Anda memberi orang terlalu banyak bicara, mereka akan meminta suara familiar yang sama pada putaran tak berujung, musik yang mengakar yang berulang, turunan, dan dimainkan tanpa henti.

Sekarang peringkat Billboard adalah cerminan yang lebih akurat dari apa yang dibeli dan dimainkan orang, lagu-lagu tetap berada di tangga lagu lebih lama. 10 lagu yang paling banyak menghabiskan waktu di Hot 100 semuanya dirilis setelah tahun 1991, ketika Billboard mulai menggunakan data point-of-saledan tujuh dirilis setelah Hot 100 mulai memasukkan penjualan digital, pada tahun 2005. Ternyata bahwa kami hanya ingin mendengarkan lagu yang sama berulang-ulang, kata Pietroluongo kepada saya.

Karena lagu-lagu paling populer sekarang bertahan di tangga lagu selama berbulan-bulan, nilai relatif dari sebuah hit telah meledak. 1 persen teratas dari band dan artis solo sekarang memperoleh 77 persen dari semua pendapatan dari musik rekaman, peneliti media melaporkan. Dan meskipun jumlah penjualan musik digital telah melonjak, 10 lagu terlaris menguasai 82 persen lebih banyak pasar daripada yang mereka lakukan satu dekade lalu. Munculnya seniman do-it-yourself di era digital mungkin telah menumbuhkan ekor panjang musik, tetapi kepalanya yang gemuk terus bertambah gemuk.

Stasiun radio, sementara itu, mendorong batas pengulangan ke tingkat yang baru. Menurut anak perusahaan iHeartMedia, stasiun Top 40 tahun lalu memutar 10 lagu terbesar hampir dua kali lipat dari yang mereka lakukan satu dekade lalu. "Blurred Lines" Robin Thicke, lagu yang paling sering diputar tahun 2013, ditayangkan 70 persen lebih banyak daripada lagu yang paling sering diputar dari tahun 2003, "When I'm Gone," oleh 3 Doors Down. Bahkan lagu kelima yang paling banyak diputar di tahun 2013, "Ho Hey," oleh Lumineers, berada di radio 30 persen lebih banyak daripada lagu mana pun dari 10 tahun sebelumnya.

Ketergantungan pada data mungkin mengarah pada "pengelompokan" gaya dan kesamaan yang mengecewakan dalam musik pop.
Dan kita tidak hanya mendengar hit yang sama dengan frekuensi yang lebih besar, tetapi hit itu sendiri terdengar semakin mirip. Karena label semakin mahir mengenali apa yang dijual, mereka lebih cepat dari sebelumnya untuk berinvestasi dalam peniru. Orang-orang yang saya ajak bicara di industri musik mengatakan kepada saya bahwa mereka khawatir bahwa ketergantungan pada data mengarah ke "pengelompokan" gaya dan genre, mempromosikan kesamaan yang mengecewakan dalam musik pop.

Pada 2012, Dewan Riset Nasional Spanyol merilis sebuah laporan yang menggemparkan musik di seluruh dunia. Pop, tampaknya, tumbuh semakin lembut, keras, dan dapat diprediksi, mendaur ulang beberapa progresi akord yang sama berulang-ulang. Penelitian, yang mengamati 464.411 rekaman populer di seluruh dunia antara tahun 1955 dan 2010, menemukan bahwa musik yang paling banyak diputar di milenium baru menunjukkan "lebih sedikit variasi dalam transisi nada" dibandingkan dekade sebelumnya. Para peneliti menyimpulkan bahwa lagu-lagu lama dapat dibuat terdengar baru dan modis hanya dengan menyegarkan instrumentasi dan meningkatkan kenyaringan rata-rata.

Masalahnya bukan bintang pop kita. Otak kita terhubung untuk memilih melodi yang sudah kita ketahui. (David Huron, ahli musik di Ohio State University, memperkirakan bahwa setidaknya 90 persen dari waktu yang kita habiskan untuk mendengarkan musik, kita mencari lagu yang pernah kita dengar sebelumnya.) Itu karena lagu yang sudah dikenal lebih mudah diproses, dan lebih sedikit usaha. perlu memikirkan sesuatuapakah lagu, lukisan, atau idesemakin kita cenderung menyukainya. Dalam psikologi, ide ini dikenal sebagai kelancaran: ketika sepotong informasi dikonsumsi dengan lancar, itu meluncur dengan rapi ke dalam pola harapan kita, mengisi kita dengan kepuasan dan kepercayaan diri.

Hal-hal yang akrab terasa menenangkan, terutama ketika Anda merasa cemas, Norbert Schwarz, seorang profesor psikologi di University of Southern California, yang mempelajari kefasihan, mengatakan kepada saya. Ketika kamu sedang dalam suasana hati yang buruk, kamu ingin melihat teman lamamu. Anda ingin makan makanan yang menenangkan. Saya pikir ini memetakan ke banyak konsumsi media. Saat Anda stres, Anda tidak ingin memutar film baru atau musik yang menantang. Anda menginginkan yang lama dan akrab.

akan terlalu sederhana untuk mengatakan bahwa musik berpacu dalam satu arahmenuju pop yang lebih bodoh, lebih keras, dan lebih berulang. Sekarang setelah label menyadari betapa populernya hip-hop dan country, mereka telah menciptakan suara baru yang inovatif dengan memadukan genre tersebut dengan pop tradisional. Salah satu lagu populer