Silicon Valley Memandang Afrika Sebagai Perbatasan Teknologi Baru

Dengan loteng yang brilian dan meja tenis meja, titik pusat teknologi lain di kota Lagos tidak akan aneh di antara bisnis baru di seberang dunia di Silicon Valley.

Namun, kantor NG_Hub berada di pinggiran Yaba - inti dari kancah teknologi Nigeria yang berkembang pesat yang menarik antusiasme dari monster di seluruh dunia dengan cepat untuk mengambil keuntungan dari sektor bisnis yang berkembang dari orang-orang muda Afrika yang terkait.

Pada bulan Mei, baik Google dan Facebook mendorong aktivitas yang berdekatan.

Minggu ini, Wakil Presiden Nigeria Yemi Osinbajo berada di California untuk mengadili spesialis keuangan teknologi AS atas apa yang dia katakan dapat menyatakan "gangguan mekanis keempat" di negaranya.

Bagaimanapun, bukan hanya Nigeria yang memprovokasi antusiasme monster teknologi.

Sebulan yang lalu, Google mengatakan akan membuka laboratorium kesadaran buatan manusia pertama di Afrika di ibukota Ghana, Accra.

Sosial ekonomi adalah faktor kunci di balik dorongan tersebut: Penduduk Afrika diperkirakan berjumlah 1,2 miliar, 60 persen di antaranya berusia di bawah 24 tahun. Pada tahun 2050, PBB memperkirakan populasi akan berlipat ganda menjadi 2,4 miliar.

"Ada pintu terbuka yang tidak salah lagi bagi organisasi seperti Facebook dan Google untuk benar-benar masuk dan meletakkan poros di pasir," kata Daniel Ives, ilmuwan inovasi di GBH Insights di New York.

"Jika Anda melihat Netflix, Amazon, Facebook, Apple, dari mana satu ton perkembangan itu berasal? Ini global," katanya kepada AFP.

Facebook bekerja dari NG_Hub karena belum memiliki kantor tetap di Nigeria.

Kepala pendekatan terbuka organisasi Afrika, Ebele Okobi, mengatakan pada pembukaan tempat bahwa tujuannya adalah untuk mengembangkan jaringan inovasi awal.

Organisasi informal tersebut telah berjanji untuk mempersiapkan 50.000 individu bangsa untuk "memberi mereka keterampilan tingkat lanjut yang mereka miliki untuk berhasil", tambahnya.

Sebagai imbalannya, Facebook, yang saat ini memiliki sekitar 26 juta klien di Nigeria, mendapatkan lebih banyak klien dan akses ke pasar raksasa untuk menguji item dan prosedur baru.

"Kami menempatkan sumber daya ke dalam komunitas biologis. Sederhananya cara mereka mengunci ... itu sendiri adalah tujuan," termasuk dia.

Kolonialisme dunia maya?

Banyak pemerintah Afrika telah memberikan sambutan yang energik kepada para raksasa teknologi.

Di California, Osinbajo mengatakan pemerintah Nigeria akan "secara efektif mendukung" rencana "Milyar Pengguna Berikutnya" Google untuk "menjamin akses komputerisasi yang lebih penting di Nigeria dan di seluruh dunia".

Hampir tidak ada daerah di Afrika yang menggerakkan harapan sebanyak inovasi, yang mungkin dapat mereformasi segalanya mulai dari layanan pengobatan hingga budidaya.

Kasus menggabungkan Ubenwa, sebuah start-up Nigeria yang telah digambarkan sebagai "Shazam untuk bayi", setelah aplikasi yang membedakan musik dan film dari bit.

Ubenwa memeriksa tangisan anak menggunakan AI untuk menganalisis asfiksia lahir, penyebab utama kematian di Afrika ketika bayi tidak mendapatkan cukup oksigen dan suplemen sebelumnya, selama atau segera setelah lahir.

Mengidentifikasi masalah lebih awal dapat menyelamatkan banyak nyawa.

"Orang Afrika harus bisa memikirkan aturannya," kata Tewodros Abebe, seorang mahasiswa doktoral yang mempelajari inovasi bahasa di Addis Ababa University di Ethiopia.

"Kecuali jika kita termasuk, tidak ada yang bisa memahami masalah saat ini di daratan kita."

Abebe menepis kekhawatiran bahwa apa yang dilakukan Facebook dan Google menunjukkan jenis ekspansionisme digital.

"Bekerja secara kooperatif, Risfan+ percaya adalah metode yang layak untuk pertukaran inovasi untuk Afrika," katanya. "Kalau mereka mencari bisnis, itu penjajahan."